Skipasmíðaplötur veita nauðsynlegan styrk, mýkt og sveigjanleika meðan á langri notkun skipsbygginga stendur við mismunandi hitastig. Skipasmíðastál hefur þokkalegt tæringarþol og eiginleika til að auðvelda kalt og heitt aflögun og suðu. Efnið hentar til gas-, plasma- og laserskurðar.
Nútímaleg hafnarstál uppfyllir kröfur International Association of Classification Societies (IACS). Alþjóðleg iðkun notar staðlaða flokka fyrir stál sem ætlað er fyrir skrokk (А, В, D, Е, F) sem byggjast á straumstyrk og höggorku við mismunandi hitastig.
Byggt á styrkleikaeiginleikum er stál til að búa til skipsskrokk þekkt sem venjulegt stál með lágmarksflæðistyrk upp á 235 MPa (24 kgf/mm2) og meiri styrkleika í þremur flokkum: með tryggðan flæðistyrk upp á 315 (32), 355 (36) og 390 (40) MPa (kgf/mm2).
Viðnám gegn brothættu stáli með eðlilegum styrkleika er metið út frá gildi höggorku á skarpskornum sýnum við ákveðið prófunarhitastig. Skipasmíðastál af A-flokki (flokkur) er ekki háð höggbeygjuprófum. Marina stálflokkar (flokkar) В, D, Е og F verða að tryggja nauðsynlega höggorku við prófunarhitastig 0, -20, -40 og -60 gráðu С, í sömu röð. Vélrænir eiginleikar venjulegs og meiri styrkleika fyrir skipsskrokk eru settir af alþjóðlegu siglingaskrám RINA, LR, GL, DNV, DNV-GL, BV, ABS, RRSR, RSU, NKK, IRS o.s.frv., og af GOST {{7 }} "Valsað stál fyrir skipasmíði".
